白内障手術の変遷

現在本邦の多くの施設で行われている超音波手術は安全なものではありますが、手術前後の屈折値（ピントの距離）予測の誤差、そして術者の手術手技熟練度のバラつきによる術中合併症などの問題があります。

白内障手術は

• 角膜切開
• 水晶体袋(嚢)切開
• 水晶体分割・超音波による乳化吸引
• 眼内レンズ挿入

の順に行われますが、角膜切開位置のずれや、水晶体嚢の不正切開は屈折誤差を招く可能性があります。また、水晶体分割・吸引は熟練していなければ手術合併症を生じ、術後視力回復が遅れたり、最悪の場合、再手術や視力が回復しないこともあります。

近年は多焦点眼内レンズを使用した白内障手術が増加傾向にあり、より一層精度・安全性の高い手術が求められています。

これらすべての問題を解決するのがフェムトセカンドレーザーを用いた白内障手術です。

レーザー白内障手術では超音波の使用は限定され、角膜切開、水晶体嚢切開、水晶体分割のすべてをフェムトセカンドレーザーが行い、搭載プログラムにより、手術前に入力された個々の眼に合わせた切開、分割が行われます。

レーザー白内障手術は非常に優れた手術ではありますが、工程がやや複雑であり、機器が高額（約5000万円）であることが日本において普及していない理由であると考えられます。超音波白内障手術はいかに手術を早く終わらせるかに重きがおかれ、医師の間でも平均執刀時間を競い合う傾向にありますが、これからの白内障手術は、手術計画がオーダーメイドに立てられ、安全・正確・低侵襲に手術が行われ、執刀時間を競い合うような医療とは決別しなければならないと考えます。また、機器が普及することにより、機器の低価格化はかなうものと考えます。

本邦において、都会と変わらない高水準の医療がどこにいても受けられることが求められておりますが、それはフェムトセカンドレーザー白内障手術装置の認知・普及がキーとなると考えております。