白内障の手術を受けるタイミングはいつがいいですか？

白内障と診断されると、手術をすすめられことがあります。しかし、目の手術と聞くと慎重になるのは当然です。仕事や車の運転に影響は出ないか、そもそも本当にいますぐ手術を受けなくてはいけないのか…？白内障の手術を受けるタイミングについて、詳しく見ていきましょう。

「物が見えにくい」「まぶしさを感じる」などの理由で眼科を受診し、白内障と診断されると、手術をすすめられることがあります。しかし、本も読めるし、車の運転も問題ない。このように差し迫って生活に影響が出ていない場合は、「いま手術を受けなければいけないの？」と思われることでしょう。白内障の手術は、いつ、どのようなタイミングで受けるべきなのでしょうか？

そのシンプルな答えとしては、「困っているなら受けましょう」ということです。視力検査の結果が良好で、ゴルフボールも遠くまで見え、買い物の際にも値札がしっかり見えているのであれば、手術を受けるには少し早いかもしれません。また、見えにくい原因は白内障でなく、眼鏡が合っていないことも考えられます。

困っているなら手術を受ける、が基本ではありますが、2つの注意点があります。

まずひとつは、自覚症状が出にくい白内障があるということです。このタイプの白内障は核白内障とよばれ、水晶体の中身が硬く膨らんでいきます。「老眼だったが眼鏡なしでも近くが見えやすくなった。ただし遠くが少しぼけてきた」といった症状が多く見られますが、眼鏡を変えれば問題なく過ごせてしまうため、自覚症状に気づきにくいことが特徴です。

しかし、この核白内障は、あまり進行してしまうと手術のときに硬くなった水晶体を処理する時間を要しますし、なによりも目に負担がかかってしまいます。眼科を受診した際に「水晶体の中身が硬くなってきているので早く手術を受けた方がいい」といわれた場合は、生活に支障がなくてもなるべく早く手術を受けることをおすすめします。

もうひとつ、自覚症状が出にくいケースとして、生活状況が考えられます。

例えば、白内障の進行度合が同じ程度の方が二人おられたとします。一人は旅行が大好きで、車をよく運転し、家にじっとしていない活発な方。もう一人はほとんど外出することがなく、1～2メートル先のテレビを見て過ごしているインドアな方です。

前者はすぐに自覚症状に気づきますが、後者の場合はなかなか気づくことができず、手術の必要性を実感できないかもしれません。しかし、手術を受け視力が回復したことで、これまで自覚していなかった白内障の症状に気づくこともあるでしょう。信頼できる医師を受診し、手術をすすめられた場合には、その言葉に耳を傾けてみてはいかがでしょうか。