白内障の初期では、目薬による点眼治療が用いられます。治療方法や、治療で使用される目薬の種類など、白内障の点眼治療について解説していきましょう。
初期の白内障は目薬で点眼治療を行う
白内障は加齢などが原因で水晶体が白く濁っていく病気で、以下のような症状が見られるようになります。
- 目がかすむ
- 視力の低下
- 光をまぶしく感じる
- ものが二重に見える
- 眼鏡の度数が合わなくなる
- 目が疲れやすい
ただし、点眼による白内障の予防、進行抑制効果については、現在と同等の基準をみたす薬効評価がなされておらず、効果については限定的です。医師と相談のうえで点眼治療を行いましょう。
点眼治療の方法と効果
点眼治療は、白内障の原因である水晶体の濁りを透明にするものではなく、あくまでも症状の進行を抑えるための措置であり、初期段階の白内障の治療に対して行われます。
白内障がある程度進行して日常生活に支障が見られるようになった場合は、外科的治療である手術の対象となります。
目薬の種類
白内障の初期に使用される目薬は以下のふたつです。
- ピレノキシン製剤
- グルタチオン製剤
点眼治療において使用されるのは水晶体の濁りを防止するピレノキシン製剤と、水晶体の透明度を保つグルタチオン製剤が一般的です。これらの薬は、白内障の進行を抑えることを目的として使用されます。
ピレノキシン製剤
ピレノキシン製剤は、白内障の起因となるキノイド物質の成長を抑え、水晶体が混濁化するのを防ぐ製剤です。白内障の進行を遅くすることを目的として使用します。
白内障は水晶体中のタンパク質が変性を起こすことで発症しますが、早期の段階ではこのような点眼薬が有効とされています。一度濁ってしまった水晶体を透明に戻すことはできませんが、進行を抑えることで初期の白内障治療に用いられています。
眼瞼炎、接触皮膚炎、結膜炎、刺激感、搔痒感などの副作用が現れることがありますが、こちらは点眼を中止すれば改善します。顔が赤くなる、白目が赤くなる、目やにが出るなどの症状に気付いた場合には点眼を中止し、医師に相談しましょう。
グルタチオン製剤
グルタチオン製剤は、白内障の進行にともない減少するグルタチオン量の不足分を補う抗酸化物質で、水晶体の透明性を保つ働きがあります。白内障の水晶体の濁りの原因である不溶性タンパク質の増加を抑え、水晶体の透明な部分を維持することで、白内障の発症や進行を抑えることができます。
刺激を感じる、充血が見られるなどの症状に気付いた場合には、ピレノキシン製剤と同様に点眼を中止し、医師の診察を受けましょう。
白内障の外科的治療
白内障のためにかすみや見えにくさが出てきた場合には、水晶体の濁りを除去するための治療が求められ、濁った水晶体の代わりに人工的な眼内レンズを入れる外科手術が必要となります。
手術にはいくつかの術式・方法があり、進行期や目の状態などに合った方法で行われます。
50代を超えると、白内障を発症する方は徐々に増加してきます。白内障の予防方法と治療法について、当サイト監修「南大阪アイクリニック」渡邊敬三医師が回答しています。Youtube動画もぜひご覧ください。
白内障の初期は点眼治療で進行を抑制できる
白内障の初期であれば目薬での治療が可能で、水晶体の濁りの進行を抑えることができます。ピレノキシン製剤やグルタチオン製剤の目薬を医療機関から処方されますが、使用の際は自己判断をすることなく、医師の指示のもとで容量・用法を守って点眼治療を行いましょう。
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