遠視矯正と白内障手術

遠視の中でも、眼軸が短いために起こるのが「軸性遠視」です。

これはピントを合わせようと常に目が酷使される状態を招き、目に強いストレスがかかるため、眼精疲労やドライアイになりやすい傾向があります。また、発育が不十分な子どもの眼球も眼軸が短いことがよくありますが、成長にともない正常になるケースも見られます。

角膜および水晶体の屈折力が弱く、網膜の後ろで光の焦点が結ばれる遠視を「屈折性遠視」といいます。

これは遺伝性であったり、先天的に眼球に異常があるケースのほか、角膜がケガなどで変形した場合や、後天的な病気による水晶体の屈折率の変化など、さまざまな原因が考えられます。こちらも軸性遠視と同様に、常にピント調整を行う必要があり、目に負担がかかりやすくなります。

「遠視の人は老眼になるのが早い」といわれることがありますが、老眼を自覚しやすいというのが正しいです。また、遠視と老眼は同じ凸レンズの眼鏡で矯正するため混同して考えられがちですが、実はまったく異なるものです。

遠視は眼軸が短い、または水晶体の屈折率が弱いことが原因で、網膜の後ろで焦点が結ばれる症状です。一方、老眼は加齢によりピント調節機能が低下することが原因ですが、遠視が距離に関係なく焦点を合わせづらいことに対し、老眼は近くを見るときだけピントが合いません。

昔は遠くはよく見えていたのに遠くも近くも見えにくくなってきたという方がおられますが、これはもともと軽い遠視があったものの、若い頃は調節力を使って補正が行えていたものが、年齢を重ね、調節力が不足し、生じた症状と考えられます。

年齢を重ねると、誰もが見え方の変化を感じるようになるものです。遠視、老眼だけでなく、かすみ目や眼精疲労も著しくなります。気になる症状があるときは「老眼だから」と自己判断せず、一度眼科を受診してみてください。もしかすると遠視や白内障が隠れているかもしれません。

遠視の矯正は、メガネやコンタクトレンズで行うことが一般的です。メガネから解放されて裸眼で過ごしたいと考える方には、遠近両用のコンタクトレンズがおすすめです。

また、白内障を発症している場合は、白内障手術と同時に視力を矯正することが可能です。

白内障の手術は、濁った水晶体を除去し眼内レンズを挿入するものです。手術後の理想的な見え方を追求し、適した眼内レンズを使用することにより、手術後は遠視や近視、乱視など、これまでの視力の悩みも合わせて解消できる利点があります。

特に長年メガネを使用されている方の場合、生活が大きく変わるほどに利便性が高まるケースが多く見られます。スポーツや入浴の際の不便の解消や、読書をするときの専用メガネが不要になるなど、これまでの悩みから解放されるのです。

白内障を発症し違和感があった視界がクリアになると同時に生活利便性が高まるため、「白内障手術を受けてから行動的になった」という方も多くおられます。

白内障の手術に使用されるレンズには、大きく分けて「単焦点レンズ」と「多焦点レンズ」の2種類があります。

単焦点レンズは文字通り焦点が合う距離を1か所に絞ったレンズで、手元に合わせるか遠距離に合わせるかで見え方が変わります。遠距離に合わせた場合、読書など近くを見る際には老眼鏡が必要となります。

一方、多焦点レンズは遠距離、近距離ともにピントが合うように設計されている眼内レンズで、遠視と老眼によるお悩みを解決できるでしょう。「メガネをかけずに裸眼で過ごしたい」という方には多焦点レンズが適しているでしょう。また、スポーツや車の運転などをする方にもおすすめです。

なお、2020年4月より医療制度が変更され、単焦点レンズの挿入手術は保険診療＋選定療養として行われることになりました。これまでは自由診療もしくは先進医療で行われてきた手術ですが、保険会社の先進医療特約に入られていない方にとっては、従来よりも安価で手術を受けられるようになると予想されています。